Шедьовър на Pininfarina изчезва безследно преди над 50 години

Има коли, които остават в историята заради търговския си успех, и други, които се превръщат в легенди именно защото никога не стигат до серийно производство. Peugeot 504 Riviera принадлежи към втората група. Създаденият от Pininfarina shooting brake дебютира през 1971 г. и предлага идея, която автомобилната индустрия започва да развива масово едва много години по-късно.

Историята на прототипа обаче има и мистериозна страна. След като е показана на няколко международни автомобилни изложения, колата изчезва през 1972 г. От оригиналния екземпляр остават снимки, архивни материали и множество предположения, но никой не успява да установи със сигурност къде се намира той.

Историята започва през есента на 1971 г., когато Pininfarina представя Riviera на автомобилното изложение в Париж. Peugeot вече предлага 504 като седан, купе и кабриолет, но италианското дизайнерско студио решава да експериментира с различна концепция.

Получава се триврат shooting brake, който комбинира елегантността на купе с практичността на комби. Riviera е замислен като автомобил за свободното време, предназначен за хора, които искат да пътуват с багаж и спортна екипировка, без да се отказват от по-динамичния силует.

Дизайнът се отличава с извити странични стъкла, стеснена задница и малък спойлер, интегриран в горната част на покрива. Интериорът също е необичаен за автомобил от този период - седалките са облечени в кремава кожа с черни детайли, а товарният под е изработен от орехово дърво с алуминиеви водачи. При сгъване на задните седалки се оформя напълно равен товарен под.

Под елегантната каросерия Riviera използва механиката на стандартния 504. Автомобилът разполага с 2,0-литров четирицилиндров бензинов двигател с директно впръскване, който развива 104 к.с., съчетан с четиристепенна механична скоростна кутия и задно предаване.

Въпреки интереса към прототипа Peugeot решава да не започва серийно производство. Вероятно компанията преценява, че пазарните перспективи пред толкова специфична каросерия са твърде ограничени. Riviera продължава да се появява на различни автомобилни събития, но никога не се превръща в сериен модел.

Последната документирана поява е на изложението в Барселона през 1972 г., където прототипът вече е боядисан в по-тъмен цвят. След това автомобилът е продаден в Испания и от този момент следите му се губят напълно.

Съществуват предположения, че е попаднал в частна колекция на испански или германски автомобилен фен, но няма доказателства. Дори броят на произведените коли остава предмет на спор: Pininfarina посочва един екземпляр, докато други версии говорят за работещ прототип и статичен модел.

Изчезването на оригинала не заличава интереса към Riviera. През 2022 г. британски колекционер завършва проект за възстановяване на автомобила, като използва Peugeot 504 Cabriolet за основа. Работата продължава около три години и е поверена на местни майстори и специалисти, които трябва да пресъздадат каросерия, за която не съществуват оригинални технически чертежи.

За определяне на пропорциите са използвани исторически фотографии, архивна документация, 3D сканирания и CAD инструменти. Резултатът е работеща реплика, която пресъздава формите на Riviera и позволява на автомобила отново да се движи по пътя.

Това, разбира се, не е оригиналният автомобил, представен от Pininfarina през 1971 г. Неговата съдба продължава да остава неизвестна. Репликата обаче позволява днес да бъде видяна отново една идея, която изпреварва времето си с десетилетия - комбинацията между спортна елегантност и практичността на семейния автомобил.