Mercedes-Benz проведе необичаен публичен краш тест, при който два серийни автомобила CLA се сблъскаха челно в реалистична ситуация на кръстовище. Хибриден CLA Shooting Brake се вряза със 56 км/ч в страничната част на електрически CLA, като нито една от двете коли не използва спирачките преди удара. Според Mercedes-Benz това е първият публичен високоскоростен страничен тест, при който два движещи се серийни автомобила се сблъскват един с друг.

Сценарият пресъздава типичен удар на кръстовище, при който единият автомобил преминава перпендикулярно през траекторията на другия. И двата CLA тежат приблизително по два тона, а скоростта от 56 км/ч е близка до горната граница на типичните катастрофи от този вид. При удара пътническите отделения на двата автомобила запазват целостта си, без конструкцията на купето да се деформира по начин, който да застрашава намиращите се вътре.
Mercedes-Benz определя теста като част от подхода си Real-Life Safety, при който инженерите използват данни от реални катастрофи при разработването на следващите модели. Компанията посочва, че от 1969 г. насам е възстановила приблизително 6000 реални произшествия, за да анализира поведението на автомобилите и натоварванията върху пътниците.

В публичния тест в колите са поставени осем манекена - четирима възрастни и четири деца. Различните размери и позиции позволяват на инженерите да измерят как ударът влияе върху хора с различно телосложение, като всички отчетени стойности остават под биомеханичните граници, които Mercedes-Benz използва за оценка на защитата на пътниците.
Особено внимание е отделено на електрическия CLA, тъй като при страничен сблъсък ударът достига директно до зоната, в която под пода е разположена високоволтовата батерия. След теста Mercedes-Benz отчита, че батерията е останала цяла и нито една от клетките не е била пробита.
Високоволтовата система също се е изключила автоматично в момента на удара. Това е важна защитна функция, която ограничава електрическия риск за пътниците и за спасителните екипи, които могат да се намесят след катастрофата. Комбинацията от неповредена батерия и автоматично прекъсване на високоволтовата система е сред ключовите резултати от изпитанието.
Тестът е само една част от значително по-мащабна програма за проверка на безопасността. Mercedes-Benz провежда около 150 физически краш теста и близо 15 000 компютърни симулации за всеки нов модел, което надхвърля изискванията на регулаторите. При стандартните изпитания обикновено подвижна бариера се сблъсква с неподвижен автомобил, докато този тест поставя две реални коли в движение в една и съща ситуация.
