Как Mitsubishi създаде механична кутия с два лоста и осем предавки

Най-гениалните идеи често се раждат в най-трудните моменти. Един от най-сериозните удари за автомобилната индустрия беше петролната криза през 70-те години на миналия век. Точно тогава, превръщайки дефекта в ефект, инженерите от Mitsubishi разработиха системата Super Shift — ръчна трансмисия с осем предавки и два скоростни лоста.

Днес трансмисиите с осем предавки са ежедневие, макар да говорим за автоматици с двоен съединител или хидротрансформатор. При механичните кутии само Porsche предлага нещо подобно със своите седем скорости. През 70-те обаче дори петстепенните ръчни кутии бяха истинска екзотика, да не говорим за осемстепенни. Феновете вероятно помнят как чак през 80-те години по задните капаци на някои модели на Renault гордо седеше емблема, хвалеща се с пет предавки.

Mitsubishi, подобно на своите конкуренти по онова време, търсеше начини за създаване на по-икономични и ефективни коли с предно предаване и предно разположен двигател. По пътя си обаче инженерите се сблъскаха с куп технически предизвикателства. Точно те ги амбицираха да създадат легендарната трансмисия Super Shift, станала известна сред феновете и като Twin-Stick.

Инженерите решиха да използват заден двигател, но преместването му отпред наложи напречно разположение. Така те избегнаха техническите проблеми и замръзването на карбуратора. Това решение обаче изискваше трансмисията да легне под блока на мотора, което налагаше монтирането на раздатъчна кутия. Точно в този момент на японските специалисти им хрумва гениалната идея — да добавят втора двустепенна предавателна кутия със собствен лост за управление.

Японците внедряват тази конфигурация през 1979 година в модела Mitsubishi Colt, който е с предно предаване и предно разположен двигател. В купето има два лоста — единият управлява стандартната четиристепенна трансмисия, а вторият е свързан с допълнителната двустепенна кутия, която променя предавателните числа на основните четири скорости. Реално погледнато, колата няма класически осем предавки. Вместо това системата позволява на шофьора да избира между "къс" (икономичен) и "дълъг" (спортен) режим за всяка една от четирите предавки.

На практика вторият лост предлага избор между два режима — Power и Economy. Спокойно можем да го наречем предшественик на днешните системи за промяна на профила на шофиране (като Normal, Eco, Sport). Обикновено автомобилът се кара в позиция Power, а шофьорът посяга към втория лост и активира режим Economy само когато иска да намали разхода на гориво.