Аржентинска напитка може да се превърне в евтино биогориво

Европа отвори вратата за традиционното горене след 2035, като остави възможност за използването на синтетични горива, но производството му все още е далеч от реалността. Огромното мнозинство от европейското население не може да си позволи високите разходи за производство на изкуствен бензин, защото, поне засега, е малко вероятно цената на това гориво да спадне драстично при масово производство.

Затова трябва да се търсят алтернативи, каквито са биогоривата, които са значително по-евтини. Поредното развитие в тази насока идва от Аржентина, където група учени от Университета в Гронинген (Нидерландия) в партньорство с Националния университет на Куйо, успяха да превърнат отпадъците от йерба мате в растително масло, което може да се използва като биогориво.

Може да се използва и за възобновяеми пластмаси

Мате е добре позната билка, която се консумира в различни южноамерикански страни като тонизираща напитка (тя не съдържа алкохол, а кофеин) и има редица свойства за човешка кожа. Досега беше известно, че индустриалните отпадъци от тази билка се използват предимно за производство на компост (органична тор), но учените успяха да намерят друго приложение – алтернатива на изкопаемите горива и производните на петрол.

Интересното не е само, че огромното количество отпадък от йерба мате може да се превърне не само в биогорива, но и в смоли и дори възобновяеми пластмаси. Мартин Палацоло, ръководител на изследователския екип, подчерта, че това важно откритие е и следствие от използвания процес, който се състои в химическо разлагане на материали при високи температури и без кислород.

Специален процес води до получаване на три продукта

Използваният йерба мате се подлага на процес, при който кофеин и минерали като калий, магнезий и желязо се отделят и след това се подлагат на термична деградация при температура до 550º C. В следствие на това се получават три продукта в различни състояния: въглерод, наречен биовъглен, смес от газове, главно въглероден диоксид (CO2), водород (H2) и метан (CH4), който може да се използва като биогаз, както и течност, биопетрол.

Последният предлага най-много възможности, тъй като съдържа ароматни съединения, които могат да заменят тези, получени от петрол. Палацоло посочва, че твърдите отпадъци и газове, получени от пиролиза, също могат да се използват горива, но те "изискват по-големи инвестиции".