Лабораторни мишки се научиха да карат кола и много им харесва

Неврологът от университета в Ричмънд - Кели Ламбърт, започва своите експерименти с плъхове и коли през 2019. През последните пет години конструкцията на автомобилите става все по-сложна, а мишите вече се наслаждават на процеса на шофиране.

Първите коли за плъхове са направени от пластмасови бутилки и имат колела от детски конструктор. Водач с четири крака, стоящ върху алуминиева плоча, може да управлява колата с помощта на три медни проводника. Единият проводник отговаря за движението направо, другият - за завой надясно, а третият - наляво. В края на пътуването плъха го очакваше вкусна награда.

Още тогава Кели Ламбърт забелязва, че шофирането на кола има положителен ефект върху психическото състояние на животните. След като усвояват новото умение, те стават по-устойчиви на стрес и са по-доволни от живота си.

През следващите 5 години експериментите продължават и дизайнът на автомобилите става все по-сложен. Департаментът по роботика в университета в Ричмънд предостави електрически модел Rat Car II с пълно място за водача и ергономични лостове за управление. А Ламбърт го нарича „Tesla Cybertruck за гризачи“.

Експериментите показват, че плъховете нетърпеливо очакват всяко следващото пътуване, тичайки до ръба на клетката. Гризачите определено получават удоволствие от самата кола и процеса на шофиране, а не само от вкусната награда на финала. И когато им е предложено да тичат до лакомството или до карат по-дълго време до него, повечето предпочитат пътуването с кола.

Освен това повдигнатите опашки са индикатор за приятна възбуда и повишаване на нивото на допамин - хормон, който също се произвежда при хора, очакващи удоволствие. В лабораторни условия е наблюдавана подобна позиция на опашката при плъхове, на които са давани опиоиди. Ламбърт твърди, че изучаването на положителни преживявания и как те влияят на мозъка има важно значение за изследването на отрицателните емоции у хората.

„Плъховете ни помагат да разберем невронните принципи, които управляват ежедневното поведение. В свят на мигновено удовлетворение, животните, вместо да натискат бутони за мигновено удовлетворение, демонстрират, че планирането, предвиждането и наслаждаването на самото пътуване може да бъде източник на радост и ключ към здрава психика“, категоричен е ученият.