Citroën напуска Световния рали шампионат със скандал

Citroën обяви, че напуска Световния рали шампионат с незабавен ефект. В официалното съобщение фирмата каза: „След решението на Себастиан Ожие да напусен отбора след сезон 2019, Citroën реши да се оттегли от програмата си в Световния рали шампионат за 2020 поради липсата на първокласен пилот за сезон 2020“. Президентът на марката Линда Джаксън допълни: „Определено не искахме да се стига до тази ситуация, но не можем да си представим сезона догодина без Себастиан“.

Френската фирма има изключително успешна история във WRC като спечели девет последователни титли при пилотите със Себастиан Льоб между 2004 и 2014 г. и осем титли при конструкторите в същия период. След завръщането си през 2016 г. с новия C3 WRC марката имаше проблеми да се наложи срещу конкуренцията на Toyota и Hyundai и да се бори за титлата. В друг скандал през 2018 г. британецът Крис Мийк бе отстранен в средата на сезона.

Ожие, който спечели шест титли при пилотите с Volkswagen и M-Sport Ford, завърши трети през настоящата година. Неговата кариера стартира със Citroën през 2009 г. и тази година се завърна във фирмата с двугодишен договор, но проблемите с неговия C3 WRC доведоха до недоволство от негова страна. Очаква се той да се присъедини към екипа на Toyota за следващия сезон. Вторият пилот на Citroën бе финландецът Есапека Лапи.

С участието на дъщерната фирма DS във Формула Е и очакваното завръщане на Peugeot в World Endurance Championship с хибрид през 2022 г., бе очаквано Citroën да напусне WRC скоро, но бе изненадващо, че фирмата взе решението толкова бързо.

Снимка: Citroën WRC