Прототипът, който превърна Bugatti Veyron в легенда

Bugatti Veyron завинаги ще остане важен етап в автомобилната история. С чудовищния си 8.0-литров W16 двигател, четирите турбокомпресора и мощност от 1000 конски сили, този френско-германски шедьовър стана първият сериен автомобил, счупил психологическата бариера от 400 км/ч. Но преди този звяр изобщо да стъпи на пътя, е била нужна безмилостна развойна дейност. В центъра ѝ стои един митичен автомобил.

 
  
  
  
Шаси 5.1 е един от едва шестте предсерийни прототипа, конструирани преди официалния старт на производството. Той служи като основна платформа за инженерите, които трябва да превърнат една налудничава идея в реалност. Задачата им е изглеждала почти невъзможна. Да сбъднат безкомпромисната визия на тогавашния шеф на Volkswagen - Фердинанд Пиех, за автомобил с над 1000 к.с., който не само вдига над 400 км/ч, но и може да се управлява сигурно и комфортно по обществените пътища.

В този период Bugatti на практика създава автомобилният сегмент на хиперколите. За да се гарантира издръжливостта на технологиите, Шаси 5.1 е подложено на брутални тестове. Прототипът преминава през изгарящата жега на солената пустиня в Невада за безмилостни изпитания на висока скорост и издръжливост. Основната цел е да се провери механичната устойчивост на W16 двигателя и на революционната за времето си 7-степенна скоростна кутия с двоен съединител при екстремни температурни натоварвания.

 
  
 
   
През септември 2005 г. колата получава официална регистрация за движение по пътищата в Германия и ролята ѝ се променя драстично. Маскировъчният тестов прототип се превръща в главна звезда на първата световна премиера на Veyron в Сицилия. Избрани клиенти и признати автомобилни журналисти стават свидетели на това как колата пренаписва правилата на физиката.

Впоследствие автомобилът с номер 5.1 обикаля света като глобален посланик на Bugatti. По време на турнетата си в Северна Америка, колата търпи визуални и технически трансформации. Първоначално създадена като грубо тестово "муле", тя постепенно получава изискани кожени седалки и фини доработки по капака на двигателя, за да се доближи до елегантността на серийния Veyron.

Документите на историците от Bugatti разкриват колко безпощадно е била експлоатирана колата. До края на 2007 г. този прототип вече има над 21 000 изминати километра, което е сериозен пробег за подобен експериментален модел. Протоколите от сервиза са пълни със записи за постоянни рекалибрации и ясни следи от тежките изпитания.

 
  
 
  
Едва през 2008 г. машината се прибира в завода в Мюлсхайм за финалната си трансформация, където механиците я оборудват с окончателните серийни компоненти.

Най-хубавото за автомобилните фенове е, че при последното освежаване във фабриката, Bugatti съзнателно са запазили автентичните следи от времето и тестовете по колата. Така тя остава истински, неподправен и жив архив на създаването на великия Veyron.