Как Subaru още през 70-те направи кола, която харчи 2 на сто

В ъгъла на един музей, разположен ниско до земята като странна бяла ракета, първоначално го мислите за изгубена част от самолет. Заострен нос, вертикален стабилизатор, стъклен купол на кабината в стила на изтребител: трудно е да си представим, че това наистина е автомобил, а още по-малко, проект на Subaru. Името му: Subaru X-100, уникален прототип, създаден да прекоси Америка от океан до океан само с един резервоар гориво.

 
  
 
  
Зад този силует на научнофантастична машина се крие една много сериозна идея, родена през 70-те години на миналия век, когато опашките по бензиностанциите и страхът от оставане без гориво са били част от ежедневието. Моделът X-100, проектиран от дизайнера Алекс Тремулис за Subaru of America, е имал проста мисия на хартия, но напълно налудничава за времето си: да прекоси Съединените щати с един резервоар. 

Прототип, роден от петролния шок през 1973

За да разберем защо Subaru е дало зелена светлина на такова НЛО на колела, трябва да се върнем към петролното ембарго от 1973 г. Между октомври 1973 г. и март 1974 г. цената на барел суров петрол скача от около 3 долара на 12 долара. Това четворно увеличение удря тежко западните икономики, водейки до галопираща инфлация, пресъхнали бензиностанции, безкрайни опашки от автомобили и дори въвеждане на купони за гориво в някои американски щати. 

 
  
 
  
Тук се намесва Алекс Тремулис, автомобилен стилист, вече известен с проектите си Tucker 48 и Ford Thunderbird. Обсебен от аеродинамиката, той създава за Subaru of America ултра-профилирана машина, предназначена да демонстрира, че един автомобил може да пътува много далеч, изгаряйки изключително малко гориво. Проектът е представен на шефа на Subaru of America, Харви Лам, като комуникационна кампания: концепция за 100 мили за галон (около 2,35 л/100 км), способна по принцип да измине около 4000 км между Калифорния и Флорида с резервоар от около 95 литра. 

Малък самолет на три колела

За да постигне това ниво на ефективност, Алекс Тремулис не тръгва от класическо автомобилно купе. Като основа той използва стар крилен резервоар от самолет, дълъг и обтекаем, който адаптира като каросерия. X-100 лежи на три колела, с едно управляващо колело отпред и две покрити с аеродинамични обтекатели колела отзад, към които се присъединяват малки странични „крила“. Задната част е издължена от вертикален стабилизатор, докато прозрачен стъклен купол покрива едноместната кабина. Човек не сяда просто вътре, а се плъзга в нея, точно като в самолет.

Под тази много специфична обвивка всичко е проектирано така, че да се спести тегло и да се ограничи триенето. Шасито тежи само около 32 кг. Механиката е заета от Subaru Rex: малък двигател с работен обем 500 куб. см, монтиран отзад, заедно с цялото му задвижване. Уравнението е просто: минимална маса, аеродинамика на самолетно крило, малък работен обем. 

Да прекосиш Щатите с един резервоар

 
  
  
  
След години на дискретна работа встрани от класическите програми, идва моментът да се провери дали тази концепция изпълнява обещанията си. През август 1980 г. Subaru X-100 прави своя официален дебют на пистата Ontario Motor Speedway в Калифорния. За да измерят прецизно разхода му, инженерите инсталират малък тестов резервоар от един галон (около 3,8 литра). Целта за деня e да се надминат 100 мили (около 160 км) при скорост от порядъка на 55 мили в час (около 88 км/ч).

Първият опит завършва с разочароващ провал: X-100 остава без гориво по-малко от една обиколка преди символичната граница от 100 мили. При втория опит машината издържа и този път преминава границата от 100 мили със своя единствен галон бензин. От друга страна, голямото демонстрационно пътуване между Калифорния и Флорида, първоначално замислено като промоционална обиколка, така и не бива организирано. След като техническата демонстрация е направена, прототипът се прибира в гаража и не се кара повече. След години става музеен експонат за това, което Subaru са се опитали да направят.