Защо първата 9-степенна автоматична скоростна кутия се оказа провал

Автомобилната индустрия се развива постоянно, но рядко се появява нещо, което да промени правилата на играта изцяло. Въпреки това, когато 9-степенната автоматична трансмисия ZF 9HP дебютира в началото на 2013, тя наистина изглеждаше като същинска революция. Тя побираше цели девет предавки в компактен корпус и обещаваше подобрен разход на гориво и плавна работа, което трябваше моментално да накара старите 5- и 6-степенни агрегати да изглеждат остарели.

 
  
 
  
ZF 9HP използваше иновативен дизайн, за да постигне това, внедрявайки зъбни съединители и широк диапазон на предавателните числа, за да изпълни поставената задача. На теория този брилянтен нов дизайн би позволил на различни модели във все по-разширяващия се SUV и кросоувър сегмент да постигнат по-добра икономия на гориво, като същевременно осигуряват изключително плавно предаване на мощността. Не е изненада, че широк кръг от автомобилни производители сграбчиха възможността да я използват – от Land Rover до Fiat. За съжаление, тези страхотни автомобили бяха съсипани от своите трансмисии.

Бързо стана ясно обаче, че кутията на ZF е отхапала по-голям залък, отколкото може да преглътне. Опитът да се съберат такива възможности и сложност в толкова малък корпус доведе до проблеми почти веднага, като собствениците забелязваха забавено превключване и колебание при ускорение. В крайна сметка същите тези функции, които бяха създадени, за да гарантират, че трансмисията 9HP ще впечатлява, сега я спъваха.

Недостатъците на 9HP бяха много

  
Реалните опасения около 9HP бяха нещо повече от просто неудобства – те представляваха истински проблеми за безопасността, а повредите попадаха главно в една от две категории: софтуерни проблеми и механични повреди.

Отбелязва се, че много от недостатъците на 9HP се дължат на софтуера, така че е от съществено значение собствениците да се уверят, че са направени всички софтуерни актуализации на трансмисията и че самата тя е правилно калибрирана. Други обаче твърдят, че въпреки различните софтуерни актуализации – проблеми като грубо превключване, "лутане" между предавките, забавени смени и придърпване продължават да се случват, което предполага, че проблемите са много по-дълбоки от софтуера. Трябва да се отбележи също, че тези симптоми са широко разпространени при автомобили, оборудвани с 9HP, тъй като собственици на различни марки и модели споделят една и съща съдба.

 
  
 
  
Освен софтуерните грешки, стана ясно, че и механични проблеми също са отговорни за част от провалите на 9HP. Беше открито, че неправилно кербоване на кабелния сноп е можело да повлияе на начина, по който трансмисията превключва, и поради високото електрическо съпротивление, това реално е причинявало произволно превключване на неутрална предавка. Загубата на задвижване може да бъде всичко – от досадно до направо опасно, така че в резултат на това бяха изтеглени над половин милион трансмисии.

В допълнение, по-ранна сервизна акция на NHTSA от края на 2014 съобщава за случаи, при които замърсяване от производствения процес може да доведе до отказ на блокиращия палец за паркиране, което означава, че автомобилите могат да потеглят сами, въпреки че са в режим "Паркиране". Комбинацията и сериозността на всичко изброено по-горе доведе не само до солени разходи за ремонт за собствениците, но автомобилните производители също трябваше да се откажат от този дизайн в опит да възстановят репутацията си за надеждност и да намерят по-безпроблемен заместител.