Охладителната течност обикновено е смес от гликол, вода и добавки. Тя играе ключова роля за правилното функциониране на автомобила, като разсейва топлината и поддържа ниски температури през лятото. Освен това предпазва двигателя от замръзване през зимата и защитава неговите компоненти от ръжда. Много хора я възприемат като даденост и само доливат по малко при нужда. Но истината е, че тя също има срок на максимална ефективност и с времето губи антикорозионните си свойства. Това може да доведе до запушване на охладителната система и прегряване на двигателя.
Поради това редовната смяна на антифриза е от ключово значение за поддържането на неговите антикорозионни свойства. Механиците обикновено препоръчват смяна на всеки 50 000 км. Интервалът за смяна обаче може да варира в зависимост от състава на течността, производителя на автомобила и неговата възраст. От тези фактори най-важен е типът на охладителната течност.
Тези консумативи се произвеждат на базата на етиленгликол или пропиленгликол с добавки, които придават антикорозионни свойства. Например, по-старите автомобили често използват Inorganic Additive Technology (IAT), която обикновено се състои от етиленгликол като основа, със силикати и фосфати като инхибитори на корозията. Ако използвате този тип охладителна течност, препоръчителният интервал е на всеки две години или 50 000 км – което от двете настъпи по-рано. Toyota, например, препоръчва да следвате този график, ако използвате традиционна охлаждаща течност със силикати. Въпреки това винаги е най-добре да проверите в ръководството за експлоатация конкретните препоръчителни интервали.
Най-съвременните антифризи издържат до 5 години
Някои автомобили, произведени през новия век, използват усъвършенствани видове антифриз, които могат да издържат около 250 000 км, преди да се наложи смяна. Това се дължи на факта, че са проектирани да осигуряват по-добра защита в сравнение с традиционните варианти като IAT. Добър пример за това е Organic Acid Technology (OAT), която се основава на етиленгликол. Тази охлаждаща течност използва органични киселини за защита срещу корозия, както и добавки, които имат за цел да предпазват по-добре двигателя. В резултат на това тя работи ефективно в продължение на 250 000 км или пет години. OAT е съвместима с редица двигатели, включително тези на GM от 1996 г. и по-късно, както и по-старите модели на Volkswagen.
Хибриден антифриз
Хибридната технология с органични киселини (HOAT) е друг тип охлаждаща течност, специално формулирана да предпазва двигателя ви много по-дълго от IAT. Тя е създадена от комбинация от формули IAT и OAT и разчита на силикати и органични киселини за усъвършенствана защита срещу корозия. Автомобилите на производители като Ford и Chrysler обикновено използват този тип охлаждаща течност. Производители като BMW обаче предпочитат охладителните течности, използвани в техните автомобили, да не съдържат нитрати и фосфати. За тази цел има HOAT без фосфати или хибридна OAT, която съдържа както органични, така и неорганични добавки, устойчиви на корозия, но е с ниско съдържание на силикати и не включва фосфати.
Как да разберем, че е време за смяна?
Понякога е минало достатъчно време, за да не си спомняте кога точно сте подменили тази течност. Но трябва да внимавате за признаци, че е време да изплакнете радиатора. Например, когато започнете да усещате сладък мирис, идващ от двигателя, това често е ранен признак, че антифризът има нужда от смяна – продължителният сладък мирис в купето на автомобила, обикновено се дължи на прегряване на етиленгликола.
Обикновено ще се сблъскате и с повтарящи се проблеми с прегряване. Сред другите възможни обяснения, ниските нива на охлаждащата течност и ограниченият поток, причинени от запушен радиатор, са най-честите източници на проблеми. Затова е важно да проверите охладителната система своевременно. Освен това често се чува странен шум, като плискане на вода или бучене при стартиране на двигателя — бученето често показва, че нивото на охлаждащата течност е ниско и се дължи на въздушни джобове, които се образуват, когато в системата няма достатъчно течност.