Петък, 28 март, 12,38 часа местно време. Най-тъжният час за фабриката на Vauxhall до Лутън. Тогава излезе последният автомобил в 120-годишната история на завода. Честта се падна на Vivaro, познат и у нас, но като Opel.
Решението за затваряне на историческата фабрика за търговски автомобили беше обявено от собственика на Vauxhall – Stellantis, през ноември 2024 година. Цялото производство на ванове на компанията в Обединеното кралство ще бъде преместено в Чешаъйр. Решението взе Карлос Тавареш, който водеше тогава битка с правителството на Обединеното кралство относно превозни средства с нулеви емисии (ZEV). Уволненият вече шеф каза, че това „наранява значително нашия бизнес модел“, тъй като производителите на автомобили са принудени да продават повече EV, но не се предлагат стимули на купувачите и индустрията се бори със спад в продажбите.
Тавареш реши, че преместването на всички операции в една база ще „консолидира“ производствения цикъл на Stellantis в Обединеното кралство. И „потенциално ще допринесе за по-голяма ефективност на производството“. Нещо, което също така ще й позволи да изпълни все по-строгите цели на ZEV, които нарастват до 26% тази година.
Всички машини на ще бъдат преместени в Ellesmere Port, където след това ще бъдат похарчени повече от £50 милиона за надграждането им, за да поемат допълнителното натоварване. Решението за затваряне на завода до Лутън изложи на риск 1100 работни места. Само няколкостотин позиции гарантирано ще бъдат преместени в Ellesmere Port, каза Stellantis. Беше стартирана консултация за засегнатите работници. На тези, които не могат да се преместят, се предлага преквалификация или потенциална работа в съседни предприятия.
След съобщението през ноември шефовете на синдикатите призоваха Stellantis да отмени решението си, като се има предвид, че то беше взето само дни преди шокиращата оставка на Тавареш. Те нарекоха това „един последен пример за провалената стратегия на Тавареш“. В отговор Stellantis се оправда, че решенията вече са минали през боса Джон Елкан и временен изпълнителен комитет.