Първата каросерия от фибростъкло се появи преди 72 години

В средата на януари 1953 година пред публика дебютира двуместен роудстър, който за първи път в световната история може да се похвали с каросерия от пластмаса или по-скоро от фибростъкло - полиестерна пластмаса, подсилена със стъклени влакна. Събитието е автомобилното изложение MotoRama, което се провежда в хотел Waldorf Astoria в Ню Йорк. А въпросният автомобил е Chevrolet Corvette, който скоро след това се превръща в легенда.

Обратната връзка от обществеността е окуражаваща. General Motors пък трябва да изпревари Ford, която също подготвя двуместен спортен модел. Така още през септември същата година автомобилът започва да се произвежда във фабриката в град Флинт. До края на 53-та са сглобени само 300 бройки.

Дизайнът на е разработен от прочутия стилист Харли Ърл. Външно Corvette е забележимо различен от връстниците си от същата марка. Ниската и отворена каросерия е поставена върху шаси, което е с 33 см по-късо от другите Chevrolet. Двете седалки са преместени назад, така че водачът може да достигне задното колело, ако протегне ръката си навън.

Радиаторната решетка е широка и поставена ниско, с множество вертикални ленти. Светлините са разположени в наклонени овални ниши, защитени с решетки. Оригиналните задни светлини стърчат далеч назад извън каросерията.

Мощността на заводския 6-цилиндров двигател с работен обем от 3,9 литра е увеличен от 108 на 150 к.с. Той е съчетан с двустепенна автоматична скоростна кутия Powerglide. По-късно, през 1955 година, автомобилите получават по-мощен двигател - V8 с обем от 4,34 литра, развиващ 195 к.с. Максималната скорост е съответно 165 и 175 км/ч.

Интересното е, че първоначално почти всички автомобили са бели с червен салон, а през 1954 година са добавени още два цвята за каросерията - син и червен. Като цяло, в периода от 1953-та до 1955-та са произведени 4640 бройки Chevrolet Corvette.

През 1956-та обликът на модела е променен. Друг известен дизайнер, Уилям (Бил) Мичъл, се присъединява към разработването на екстериора. Фаровете вече са лишени от обтекатели. Предницата става по-дълга, а крилата - по-заоблени. Автомобилът също така получава ефектна двуцветна окраска.

По-късно, през 1959-та, се появява версия с четири фара и модифицирана радиаторна решетка и предна броня. Chevrolet Corvette е оборудван с 4,34-литров V8 двигател, развиващ 225 к.с. Три години по-късно вече има и версия с 5,36-литров двигател с мощност 230 и 315 к.с., а максималната скорост е съответно 185 и 229 км/ч. От 1956-та до 1962-ра са произведени 64 375 бройки.