Кражбите на катализатори на автомобили се увеличиха значително през последната година, но първоначално този проблем засягаше предимно САЩ. Оказва се обаче, че и в Европа броят на тези престъпления е нараснал сериозно.
Полицията в Германия съобщава за подобни случаи всекидневно. Причината е поскъпването на суровините, от които са изработени тези детайли. В началото на декември полицейски патрул в Шлезвиг-Холщайн е реагирал на сигнал от граждани в 1 часа през нощта, като е открил вдигната на крик Honda Jazz, от която е бил изрязан катализатора. При пристигането на полицаите крадците са избягали и са изоставили своята кола, в която е открит още един изрязан комплект.
Оказва се, че това не е единичен случай – полицейските управления в цяла Германия отчитат ежедневно подобни кражби. Според германския автомобилен клуб ADAC един катализатор съдържа от 3 до 5 грама паладий, платина и родий. И тъй като цената на тези метали продължава да расте, това го прави много привлекателен за престъпниците.
От ADAC съобщават, че полицията не води отделна статистика на кражбите на катализатори, но такава предстои да бъде въведена. По данни на автоклуба за първите 11 месеца на 2021 г. в Германия са отчетени 903 такива кражби. За сравнение, за цялата 2020 г. техният брой е под 420, през преходните години бройката е още по-малка (2019 – 169, 2018 – 77 и 2017 – 38).
Според полицията, престъпниците предпочитат автомобили с бензинови двигатели, тъй като тези с дизелови мотори използват по-евтина платина. Особено популярни сред крадците са по-старите модели на Opel Astra, Toyota Prius и VW Polo, където модулът е разположен „удобно“ - в средата на пода на автомобила. При по-новите модели катализаторът е инсталиран по-близо до двигателя и е по-трудно достъпен. Освен това по-новите модели катализатори съдържат по-малко благородни метали.
За да крадат, престъпниците вдигат колите на крик, режат изпускателната тръба на две места - пред катализатора и зад него. Експертите на ADAC казват, че процесът отнема не повече от 15 минути. В зависимост от това къде се намира превозното средство, крадците използват различни инструменти - ръчни или електрически триони на шумни улици и верижни резачки в тихи жилищни райони. Дори ако водачът не забележи веднага загубата на преобразователя, той определено ще го чуе - поради много силния шум на двигателя