Погребан от земетресение Mercedes 280 TE беше продаден 252 000 долара

Mercedes 280 TE от 1979 г. с едва 6100 км на километража има история, която трудно може да бъде измислена. Това комби от серията W123 прекарва десетилетия практически замръзнал във времето, след като земетресение и последвалото свлачище в Южна Италия затрупват гаража, в който е бил съхраняван.

Това, което тогава е било бедствие, има неочакван ефект върху автомобила. Mercedes-ът оцелява и се запазва в изключително състояние. Днес той е определян като екземпляр с музейно качество и беше продаден на търг от Gooding Christie’s в Пебъл Бийч за 252 000 долара, при очаквана цена между 130 000 и 160 000 долара. За сравнение, нормален Mercedes 280 TE в добро състояние се оценява на около 28 200 евро на германския пазар. Този екземпляр обаче няма почти нищо общо с обикновен W123.

Историята започва през 1979 г., когато Mercedes-ът е доставен на италиански клиент. Още тогава автомобилът е доста специален - боядисан е в Nickelgrün, или никелено зелено, а салонът е с текстилна тапицерия в същия цвят. Собственикът изминава само няколко хиляди километра, преди да прибере автомобила в гаража си в Авелино.

През 1980 г. обаче районът е разтърсен от силно земетресение в Ирпиния, последвано от свлачище. Гаражът, в който се намира Mercedes-ът, е затрупан. Така автомобилът остава защитен и неизползван в продължение на десетилетия. Той избягва обичайния жизнен цикъл на една кола - километри, износване, ремонти и модификации.

Резултатът е впечатляващ: днес километражът показва около 6100 км. За Mercedes от това поколение това е почти нищожен пробег, особено като се има предвид, че W123 е известен именно със способността си да изминава огромни разстояния. Ниският пробег не е единствената причина за високата оценка. Комбинацията от оригинално състояние, шестцилиндров двигател и рядък цвят е издигна цената до нива, които обикновено са немислими за семейно комби W123.

Дори като нов 280 TE не е бил евтин автомобил. Той е бил най-високото бензиново ниво в гамата на W123 комбитата. През май 1979 г. базовата цена в Германия е 34 535,20 германски марки. Този конкретен автомобил има и редица скъпи за времето си екстри - автоматична скоростна кутия, автоматичен климатик, радио Becker Europa и сгъваема детска седалка в багажника.

С всички допълнения цената му е можела да надхвърли тази на базовия Mercedes 280 SE от новото поколение S-Class W126, който по това време е струвал 38 815,50 марки. Така че това не е било просто практично семейно комби, а една от най-престижните версии в гамата.

Цветът също има сериозна роля за колекционерската стойност. Боята DB 870 Nickelgrün се предлага само между 1975 и 1979 г. Тъй като производството на комбито W123 започва през 1978 г., автомобил в този цвят може да бъде само от първите две години на производство - 1978 или 1979 г. Това само по себе си значително ограничава броя на потенциално оцелелите автомобили.

Първите W123 освен това са били особено податливи на корозия. Комбитата пък обикновено са купувани именно заради практичността си и са били експлоатирани сериозно. Затова днес е изключително трудно да се открие W123 с толкова малък пробег и напълно оригинално състояние.

Рядкостта се вижда и от производствените данни. Mercedes произвежда близо 2,7 милиона W123 между 1976 и 1985 г. От тях само 199 517 са комбита от серията S123 - под 10% от общото производство. При 280 TE броят пада до едва 19 789 екземпляра.

Моделът има и историческо значение. S123 е представен на автосалона във Франкфурт през 1977 г., а производството започва през април 1978 г. Това е първото комби, разработено и произведено директно от Mercedes-Benz. Компанията предпочита названието T-Modell, като буквата T идва от думите за транспорт и туризъм.