Скътана в преустроена обществена пералня в южната част на Брюксел, тази сбирка показва, че колекционерските навици на Жан Вернер не се ограничават до типичните класически модели на Ferrari или Lamborghini.
Докато някои колекции се основават на силна привързаност само към една марка или в някои случаи към един отделен модел от тази марка, други избират колекция, която обхваща всички аспекти на радостта от шофирането - от кални офроудъри до крайбрежни „круизъри“. Повечето любители на автомобили веднага биха се насочили към апетитната гама на Porsche от златната ера, но за хора като Жан Вернер възхищението му е към малките, странни микроавтомобили, които са били популярни през предходните десетилетия.
Живеещ в южната част на Брюксел, Жан разказва как любовната му афера с микроавтомобилите процъфтява за първи път: „Историята започва през 1986 г., когато бях на 27 години. Един мой приятел французин беше горд собственик на Vespa 400. Той откри втори и ме подкани да го купя, при което аз отказах. Той все пак настоя и накрая аз се предадох. Червеят беше в плода, а аз бях заразен с нелечим микроавтомобилен вирус. Други болести щяха да последват и в крайна сметка щях да събера всички коли, които ме правеха щастлив, с две общи неща: те трябваше да създават радост около себе си и да се различават от класическите коли, които обикновено виждаме по нашите пътища“, споделя Жан.
Сред тези великолепни коли има някои, които дори добре запознати хора, обичащи класически автомобили, никога не са виждали, което прави техния чар още по-завладяващ. Броят на колите е без значение за Жан. Всяка негова кола представлява собствено ниво на характер и удоволствие от шофирането, което, разбира се, не е само скорост и пъргавина.
Докато говори за автомобилите, които са перфектно подредени в халето, Жан не крие възхищението си от всеки един от тях, започвайки от зашеметяващия Innocenti 90 LS. Последният от семейството, открит близо до Неапол, 9750 изминати километра, оригинален интериор.
Разхождайки се между гамата, минаваме покрай Volkswagen Golf Mk1 GLI Cabrio, Fiat 850 Vignale, Autobianchi A112, три коли Renault... Стигаме до Lighburn Zeta Sport – нещо като миниатюрен братовчед на Turbotraction на Spirou, герой от белгийските комикси.
Жан спира пред един автомобил и обяснява, че този прекрасен ранен модел на Porsche има достойно място в колекцията му и, разбира се, има няколко собствени странности: „Това е 912 и е завършен в златисто зелено, цвят, запазен за американския пазар, което го прави напълно различен от своите сестри, включително 911, често облечен в по-традиционни цветове. Това също е кола с вкус на детството, дядо ми и двама чичовци са притежавали 911 и 912. Но за мен беше изключено да избера толкова добре позната класическа кола, без да добавя необходимия офсет. И именно този цвят позволява на 912 да се впише толкова хармонично в колекцията”, споделя Жан.
Изглежда, че неговата привързаност към колите, които просто носят радост, няма граници. Междувременно той коментира промените, които настъпват в автомобилостроенето през последните години.
„Изумен съм от хипертрофията на днешните автомобили. Примерен случай: моето Renault Espace, първо поколение от 1985 г., е с 4 см по-късо от днешния VW Golf, с безкрайно по-голям комфорт и вътрешно пространство. Едва ли е изненадващо тогава, че някои хора с радост продължават да вярват, че „малкото е красиво“. Така че все още има място за творчество и новите Topolino или Microlino са моята чаша чай“, изтъква Жан.
По отношение на Escape той изтъква, че намирането на първа серия на модела в подобно състояние е „божи дар, който не можех да пропусна“.
„Що се отнася до другите коли Renault, когато бях на 14, майка ми имаше Renault 16. И когато започнах да шофирам, първата ми кола беше употребявано Renault 4, което споделях с брат ми. След това минах на Renault 4, което карах само аз. Последва първата ми нова кола: елегантно, доматеночервено Renault 5. И така, преди няколко години, когато намерих това синьо R5, с 18 000 км пробег, се влюбих в него...“, споделя още Жан.
Автомобили като Autobianchi A112 представляват истинската елегантност на семплия дизайн и изкуството на радостното шофиране. Никоя друга кола обаче не предлага това като Frisky Family Three - автомобил, за който Жан неохотно признава, че ще бъде странната машина, която е запазил, ако трябва да избере само една.
„Знаете поговорката: не можете да избирате между децата си. Бих казал обаче, че Frisky заема специално място в колекцията. Несъмнено това е колата, която предизвиква най-много усмивки, внимание, учудване, смях, ококорени очи и щастие... Изглежда сякаш е избягала от увеселителната въртележка, уморена от постоянното въртене“, изтъква той.
Сребърният медал в класацията на Жан отива при Shellette в стил Michelotti. Това е автомобил, който трудно може да се намери в Белгия - район, който не е известен със своите криволичещи крайбрежни пътища като тези при Амалфи или Сен Тропе.
„Произведен само в 80 екземпляра, Shellette е може би най-необикновеният от всички плажни автомобили, произведени в малки количества. Той има едно голямо предимство пред Jolly Ghia: това не е конверсия на сериен автомобил, а оригинално творение. Двигателят му Fiat 850 е по-мощен от този на 500 или 600. Разбира се, щом седнете зад волана, се усмихвате като идиот и хората, които ви видят да минавате, правят абсолютно същото.
Твърди се, че Жаклин Онасис е имала такъв, паркиран на яхтата на съпруга ѝ, готова да слезе с него на всяко пристанище, за да поздрави приятелите си в Сен Тропе или на гръцките острови.
Както при почти всеки колекционер или колекция, всяка кола носи своя собствена символика и спомени, а в случая на Жан всяка кола има конкретна цел или история.
„Бих казал, че срещата с кола е въпрос на любов от пръв поглед. За мен да обичам една кола е въпрос на модел, но и на цвят и интериор. Ако трите условия не са изпълнени, магията не се случва. Така че чакам следващата любов от пръв поглед”, споделя Жан.