Отворете капака на някой автомобил и 90% има шанс да се натъкнете на четирицилиндров двигател. Дизайнът му е прост и евтин за производство, компактен е и позволява характеристики, достатъчни за повечето автомобили.
Обърнете обаче внимание: по-голямата част от тези двигатели имат работен обем от 1,5-2 литра, тоест обемът на всеки цилиндър не надвишава 0,5 литра. Рядко четирицилиндров двигател има по-голям работен обем. Дори тогава цифрите са само малко по-високи: 2,3-2,5 литра. Типичен пример е семейството Duratec на Ford-Mazda, в което по-старият двигател е с обем 2,5 литра (инсталиран на Ford Mondeo и Mazda CX-7). Или, да речем, 2,4-литровият, с който са оборудвани кросоувърите Kia Sportage или Hyundai Santa Fe.
Защо дизайнерите не увеличават още повече работния обем? Има няколко препятствия. Първо, заради вибрациите: при редовия 4-цилиндров двигател инерционните сили от втори ред не са балансирани, а увеличаването на обема рязко повишава нивото на вибрациите (а това води до намаляване не само на комфорта, но и на надеждността). Решението е възможно, но не лесно - обикновено със сложна система от балансиращи валове.
Има и основни конструктивни проблеми - за голямото увеличаване хода на буталото пречи ръстът на инерционните натоварвания, а ако диаметърът на цилиндъра се увеличи значително, нормалното изгаряне на горивото става трудно и рискът от детонация нараства. Освен това има затруднения и със самото монтиране - например заради височината на предния капак.
И все пак в историята на автомобилната индустрия има доста голям списък с изключения. В селекцията на Motor умишлено не влизат дизелови двигатели - особено за тежкотоварни машини, сред които има и с обем до 8,5 литра. Такива двигатели са сравнително бавни, поради което ръстът на инерционните натоварвания не е толкова ужасен за тях - в крайна сметка те са свързани с оборотите в квадратична зависимост. Освен това процесът на изгаряне в дизеловите двигатели е организиран по съвсем различен начин.
По същия начин не са включени различни експерименти от началото на 20-ти век - например четирицилиндровият бензинов двигател на Daimler-Benz с обем 21,5 литра. Тогава създаването на двигатели е още в началния си стадий и инженерите не са запознати с много от ефектите, които се случват вътре в него. Поради тази причина в галерията по-долу са само четирицилиндровите гиганти, родени през последните 60 години.
Вижте четирицилиндровите двигатели с най-голям работен обем (ГАЛЕРИЯ):
В същото време двигателят е проектиран според най-модерните шаблони: използва се директно впръскване на гориво (със странично монтиран инжектор), фазови превключватели, система за изключване на цилиндъра при частично натоварване, електрическа помпа на охладителната система. Цилиндровият блок и главата са изработени от алуминиева сплав, а изпускателният колектор е интегриран в главата, турбокомпресорът BorgWarner е двуканален и с нетрадиционна геометрия на намотките.
Мощността на този турбо двигател достига 314 конски сили, а въртящият момент е 473 Нм при едва 1500 об/мин. Той е монтиран на базовите версии на големия пикап Chevrolet Silverado (братът на всъдехода Chevrolet Tahoe), но от следващата година ще бъде инсталиран под капака ... на компактния седан Cadillac CT4 със задно задвижване - или по-скоро на "наточената" му версия на CT4-V. За него мощността ще бъде увеличена на 325 коня сили, а максималният въртящ момент - на 515 Нм.