Фелипе Маса ще се върне в Williams, а британският тим ще освободи Валтери Ботас, за да може финландецът да заеме мястото на световния шампион във Формула 1 Нико Розберг. Това прогнозират няколко издания в Бразилия и Германия, но все още информацията не е официално потвърдена.
Розберг изненада всички, след като обяви, че напуска Формула 1, пет дни, след като спечели световната титла. Това принуди Mercedes да му търси заместник, на практика, след затварянето на пазара на пилоти във Формула 1 и след като всички звезди са вече ангажирани.
През декември стана ясно, че Валтери Ботас е фаворит №1 за мястото на Розберг в Mercedes, но от Williams отхвърлиха първата оферта на световните шампиони, която беше за намаляване на цената на моторите за тима с 10 милиона евро и Паскал Верлайн, който да замести финландеца.
Според медии в Бразилия, от Williams предлагат 6 милиона евро на Маса за сезон 2017 и се смята, че бразилецът е приел офертата. Фелипе обяви края на кариерата си тази година и Абу Даби беше последният му старт във Формула 1 - №250. За Williams догодина ще кара новият шампион в европейската Формула 3 Ланс Строл, но в тима искат да имат и опитен пилот, тъй като за сезон 2017 в сила влизат нови технически правила, които ще направят колите по-бързи, по-мощни и по-трудни за каране. Затова и Верлайн отпадна от сметките – бившият шампион в DTM има зад гърба си само един сезон във Формула 1, при това с опашкаря Manor.
Ботас също има договор с Williams, но Клеър Уилямс даде да се разбере, че той може да бъде освободен от контракта, ако тимът успее да си върне Маса. Явно това е на път да се случи и финландецът ще заеме най-желаното свободно място във Формула 1.
В същото време стана ясно, че бившият световен шампион Люис Хамилтън е заявил пред шефовете на Mercedes, че не иска Верлайн за свой съотборник догодина. Тото Волф и Ники Лауда пък вече обявиха, че няма да се допитват до Хамилтън за това кой да кара другата кола на тима. Волф е част от мениджърския екип на Ботас, но австриецът заяви, че конфликтът ще бъде избегнат, тъй като в решаващата част от преговорите за Валтери световните шампиони ще бъдат представлявани от Лауда.
Ники обяви, че Mercedes ще обяви новия си пилот преди Коледа, но миналата седмица стана ясно, че това се отлага за началото на януари. Бързането на трикратния световен шампион обаче е разбираемо, тъй като новият пилот на Mercedes ще трябва да тренира сериозно със симулатора на тима, а през февруари да може да участва в тестовете на новата кола.