Според някои, различните поколения на Audi A3 са по-скоро фейслифт, отколкото чисто нов модел. Истината е, че дизайнерите в Инглощад обикновено предпочитат промяна чрез еволюция, а не чрез революция. Така моделът носи основните белези на своя предшественик и лесно може да бъде разпознат като член това успешно моделно семейство.
Оптичните разлики между трите поколения на Audi A3 може да видите във видеото долу. Ние само ще припомним, че първото (8L) се появи през 1996 година и се произвеждаше до 2003 година. Тогава беше заменено от второ поколение (8P), което се конструираше на платформата PQ35, използвана и от Golf.
Третото поколение на А3 (8V) видяхме за първи път в Женева през месец март. Моделът използва новата модулна платформа MQB, на която ще бъдат конструирани редица бъдещи модели, сред които и следващото поколение Golf.