Mitsubishi направи спортна кола на дизел и се отказа от нея

Имаше време, наистина не много отдавна, когато изглеждаше, че дизелът наистина е горивото на бъдещето. Затова не е изненада, че той беше проучван във всяко кътче на автомобилната индустрия и за почти всеки тип автомобил, включително и за спортните коли.

Някои от тях дори успяха да стигнат до производство на такива модели. Audi TT, и Mercedes SLK се предлагаха с опция за дизелово задвижване в разгара на „лудостта по нафтата“, но много други компании също проучваха идеята. „Дизелманията“ имаше своите корени в Европа, където горивото беше най-силно лансирано от правителствата и автомобилните производители, но тя имаше почва и другаде, както се доказа, когато една японска автомобилна компания представи концепция за дизелов спортен автомобил на американско автомобилно изложение.

Това изложение беше Автосалонът в Детройт през 2008 г., а автомобилът беше Mitsubishi Concept-RA. Двуместно купе с врати тип „пеперуда“, което изглеждаше сякаш последното поколение Eclipse е било смесено с тогавашното ново Lancer Evolution X. Пластмасовият капак на двигателя, пълен с графики, гордо обявяващи апетита му към „черния пистолет“ на колонката, се подаваше през предния капак.

Под въпросния капак се намираше 2,2-литров четирицилиндров турбодизел, генериращ 201 к.с., но което е по-важно за една „печка“, 420 Nm въртящ момент, изпращан изцяло през трансмисията с двоен съединител SST на Mitsubishi. Компанията никога не предостави прогнозни данни за динамичните характеристики, но като се има предвид, че Concept-RA беше базиран на шаси с алуминиева пространствена рама и имаше различни панели на каросерията, изработени от лека пластмасова смола, той вероятно щеше да се представи достойно срещу другите малки спортни коли от епохата.

Той щеше и да се управлява добре, защото отдолу се намираше еволюция на системата за задвижване на всички колела Super-All Wheel Control (S-AWC) от Evo X. Тя заемаше няколко системи директно от рали-ориентирания седан от последно поколение, включително неговия активен централен диференциал за разпределение на въртящия момент и емблематичния Active Yaw Control (AYC), като същевременно въвеждаше нови функции като променлива твърдост на амортисьорите и променливи предавателни числа на кормилното управление.

Интериорът беше типичен за концептуален автомобил от 2008 г., с изобилие от жълтеникаво-кафява кожа и полиран алуминий, както и обгръщащ, ориентиран към водача кокпит с поредица от объркващо изглеждащи дигитални инструменти.

Краят на дизеловата ера

Mitsubishi никога не даде сериозни заявки за пускането на Concept-RA в серийно производство и той в крайна сметка беляза както началото, така и края на флирта на компанията с дизела като високопроизводително задвижване. Колкото и да са мощни и с висок въртящ момент, дизелите никога не са предлагали онази пъргава отзивчивост, която искате от задвижването на спортен автомобил. Това е и причината малкото такива коли, които успяха да преминат отвъд чертожната дъска, да бъдат купувани предимно от хора, които искат визията, но не и високите експлоатационни разходи.

И разбира се, изпадането на дизела в немилост през последното десетилетие беше меко казано зрелищно, оставяйки го като предпочитано гориво само за тези, които трябва да покриват огромен пробег или да теглят тежки неща. Идеята за дизелов пърформанс автомобил е практически мъртва и всяко бъдещо бързо Mitsubishi сега вероятно ще се задвижва от нещото, което замени дизела като обект на гнева на традиционния автомобилен ентусиаст – електричеството.

Все пак, Concept-RA остава интригуваща бележка под линия сред великите автомобили със задвижване на четирите колела, създадени от Mitsubishi през годините. И предвид наистина грандиозната жажда за гориво на някои от наистина бързите версии на Lancer Evo, сме сигурни, че има хора, които биха го приветствали, ако беше стигнал до производство.