Знаете ли кой е най-големият двигател, монтиран в сериен автомобил?

Задавали ли сте си въпроса кой е най-големият двигател, монтиран в сериен автомобил? Отговорът е 13,5-литров редови шестцилиндров, поставян в Pierce-Arrow Model 66, сглобяван между 1910 и 1918 г. Въпреки размера си, T-образният двигател генерира само около 60 до 66 конски сили, макар някои историци да твърдят, че развива и 100 к.с., но въртящият му момент е огромен и може да се движи комфортно с висока скорост, дори по днешните стандарти.

Model 66 не е просто прототип или еднократна бройка. Около 1200 единици са произведени и продадени чрез дилърствата на Pierce-Arrow, предлагани в 15 различни стилове на каросерията, включително туристически автомобили, лимузини и спортния модел Runabout. Всеки един от тях е одобрен за движение по пътищата, построен на споделено шаси и подкрепен от заводска поддръжка.

Това го прави легитимен сериен автомобил както по исторически, така и по съвременни дефиниции. Днес Cadillac 500 V8, един от най-мощните двигатели на Cadillac, и W16 на Bugatti получават повече внимание, но когато става въпрос за суров работен обем в масово произвеждан, готов за пътя пакет, 13,5-литровият редови шестцилиндров двигател на Pierce-Arrow все още е безспорният крал.

Двигатели от такъв мащаб не са просто вмъквани в колата, а автомобилът е построяван около огромния двигател. Масивният мотор на Pierce-Arrow Model 66 изисква дълго междуосие и подсилена рама. Предният капак се простира на почти метър и половина, а радиаторът е монтиран доста напред, за да се осигури охлаждане. Моделът няма без водна помпа и разчита на термосифонно охлаждане - пасивна система, която работи изненадващо добре поради ниските обороти на двигателя и големия му обем. Подсилената трансмисия, механичните спирачки и дебелото листово окачване поддържат автомобила годен за движение под напрежението на такъв голям двигател.

Въпреки теглото си, версията Runabout е забележително пъргава за времето си, проектирана да привлече шофьори, търсещи едновременно скорост и присъствие. Докато повечето съвременни големи двигатели дават приоритет на конските сили, тези ранни гиганти се фокусират върху въртящия момент, надеждността и пътуването на дълги разстояния. Model 66 е инженерен трик от компания, целяща да определи как изглеждат най-висококачествените американски автомобили в предвоенната епоха.

Ерата на двигатели с голям работен обем като този на Pierce-Arrow не оцелява дълго след Първата световна война. С подобряването на металургията и надеждността на двигателите, инженерите могат да извлекат повече мощност от по-малки мотори. Теглото, цената и разходът на гориво правят двигателите с голям работен обем неефективни и до 20-те години на миналия век дори производителите на луксозни автомобили намаляват производството им. По времето, когато Cadillac представя своя 8,2-литров V8 през 70-те години на миналия век, той се смята за голям, но все още е с близо 40% по-малък от редовия шестцилиндров двигател на Pierce-Arrow.

Двигателят на Cadillac дава приоритет на плавния въртящ момент за движение по магистрала, като същевременно спазва правилата за емисиите. Дори това се оказва неустойчиво, тъй като петролните кризи и регулаторните промени в края на 70-те водят до края на серийните автомобили с голям двигател. Днес никой автомобилен производител не се доближава до това. Съвременните серийни коли се фокусират върху плътността на мощността, а не върху размера на двигателя. Турбокомпресорите, хибридните системи и електромоторите направиха огромните обеми на двигателя отживелица. По отношение на чистия обем, 13,5-литровият двигател на Pierce-Arrow вероятно никога повече няма да си намери достоен съперник.