Японският производител Toyota подготвя сериозни промени в задвижването, които ще засегнат два от семейните автомобили на марката. Новите поколения на средноразмерния SUV със 7 места Highlander, който се продава и в Европа, както и минивана Sienna, ще получат опция за електрическо задвижване с удължаване на пробега.
Това беше на мероприятие на китайския партньор GAC, на което Toyota разкри плановете си за още по-тясно сътрудничество между двата производителя, което ще се съсредоточи върху изследванията и разработването на бъдещи модели.
Пуснат за първи път през 2019 година, настоящият Highlander от четвърто поколение стабилно присъства в глобалната SUV гама на Toyota. В Китай GAC-Toyota го предлага с хибридни и plug-in хибридни опции, като първата е налична и за някои пазари на Стария континент.
Предстоящото пето поколение обаче ще получи нова версия - електрическо превозно средство с удължител на пробега (EREV), която според Toyota е по-добре съобразена с предпочитанията на китайските купувачи. Почти сигурно тя ще се предлага и в Северна Америка, макар от компанията-производител все още да не са го потвърдили официално.
Според GAC Toyota, новият Highlander ще получи мащабни актуализации, отнасящи се до преработена каросерия и високотехнологична кабина. SUV моделът обаче ще използва подобрена версия на платформата TNGA-K, вместо да получи нова архитектура. Същото важи и за минивана Sienna, който е изграден на базата на Highlander.
Toyota все още не е публикувала подробни спецификации за новата система EREV. Въз основа на типичните конфигурации се очаква тя да комбинира малък ДВГ с голяма батерия, където двигателят действа единствено като генератор. Задвижването трябва да идва изцяло от електромоторите, което означава, че водачите ще получат усещането и предимствата на електрическо превозно средство с батерии, с удължен пробег и по-малка зависимост от зарядни станции.
В допълнение към плановете за EREV, Toyota потвърди, че нейната хибридна система от шесто поколение е в процес на разработка. Тази нова итерация на технологията има за цел да подобри както горивната ефективност, така и производителността.