Директорът на подразделението на Volkswagen в Китай - Йохан Сенгпил, е депортиран от страната, след като е бил уличен в употреба както на канабис, така и на кокаин. Той е дал положителна проба след завръщането си от Тайланд и е задържан за 10 дни в китайски арест, преди да бъде депортиран в Германия.
Няма информация защо Сенгпил е тестван на митницата след прибирането си от Тайланд. В полицейския доклад се твърди, че именно тайландската полиция е предупредила китайските власти. От външното министерство на Германия съобщиха единствено, че „са в постоянен контакт със засегнатото лице и с местните власти“.
Всички усилия както на Volkswagen Group China, така и германското посолство да уредят освобождаването на Сенгпил от ареста не са дали резултат и в крайна сметка топ-мениджърът е депортиран. Твърди се, че това е станало по изрично нареждане на китайския президент Си Дзинпин, като на германеца е наложена забрана за ново посещение Китай, където употребата на наркотици се наказва сурово.
Сенгпил има богат опит в маркетинга - именно той създава известния слоган на VW „Das Auto“. Преди да стане маркетинг директор на VW в Китай, той ръководи маркетинговия отдел на цялата група Volkswagen.
Този неприятен инцидент се случва във възможно най-лошия момент за Volkswagen. Автомобилният производител продължава да губи пазарен дял в Китай, а продажбите му на местния пазар са паднали с 15% до 711 500 автомобила.