С всяка изминала година броят на продадените автомобили с автоматични скоростни кутии в Европа се увеличава. Със сигурност дори тези, които никога не са имали автомобил, но все пак са се возили в кола, са обърнали внимание на една любопитна подробност. А именно на факта, че някои модели автоматична трансмисия се превключват с помощта на лост, който се "движи" по права линия, а други - с такъв, "монтиран" на зигзаг. Има ли разлика между такива кутии освен визуалните?
На първо място, трябва да се отбележи, че развитието на лоста за превключване на автоматичната трансмисия има доста дълга и наситена със събития история. Всъщност, в автомобилната индустрия съществуват и се използват много повече видове селектори, отколкото прави и зигзагообразни. В самите скоростни кутии няма фундаментална разлика, основана на различията между лостовете за превключване.
До 90-те години на миналия век например, в автомобилите (предимно американско производство) с автоматична трансмисия, селекторът на предавките се намираше на волана, а не там, където повечето от нас са свикнали да го виждат. Това решение даде възможност да се монтира диван за трима души, заедно с шофьора, отпред, вместо седалки само за двама. В същото време селекторът се превключваше достатъчно трудно и за да се смени предавката, лостът първо трябваше да бъде издърпан към шофьора. От 60-те години друг вид селектор - разположен на арматурното табло, също беше доста популярен.
За първи път лост за превключване на автоматичните скорости на пода се появи през 1953 г. в Chevrolet Corvette. Днес именно този вид е най-популярен при автомобилите, които се продават в Европа. Това е така, защото той изглежда и функционира по-познато на повечето шофьори, които преминават от модел с механична на такъв с автоматична трансмисия. С монтирането на селектора на пода се целеше най-вече да не бъдат отблъснати европейските потребители.
Както може би се досещате, селекторите с лост, който се движи по права линия и зигзагообразните, са просто разновидност на поставения на пода селектор на автоматичната трансмисия. Формата на канала за лоста в този случай е продиктувана от особеностите на конструкцията. Ако жлебът под лоста е прав, това означава, че в повечето случаи селекторът ще има фиксиращ бутон, разположен отстрани, отпред или отзад на самия превключвател. Той е необходим, за да се предотврати случайно превключване на автоматичната скоростна кутия по време на движение. Един вид "предпазител".
Съответно, ако жлебът под лоста е на зигзаг, тогава селекторът най-вероятно няма да има бутон. Тъй като зигзагът в този случай действа като предпазител срещу неволно превключване. Въпреки това, има и модели с такъв дизайн, при който лостът, когато трябва леко да се "натисне" надолу при преместване от позиция R, за да се задвижи. Именно в това се крие и принципната разлика между двата вида селектори - организацията на механизма за защита.