Андреас Микелсен започна по перфектен начин защитата на титлата си в IRC (Intercontinental Rally Challenge). Норвежецът спечели първото рали за сезона – “Азорес”, в Португалия. След три дни и повече от 200 състезателни километра пилотът на Skoda UK изпревари с 25 сек. Юхо Ханинен. С второто място на финландецът, който е притежател на титлата от 2010-та, успехът на Skoda стана двоен. Тройката попълни Браян Буфие с Peugeot.
Микелсен записа най-добро време в 10 специални етапа и така стигна до третата си поредна победа (той завърши сезон 2011 с успехи в Шотландия и Кипър). Това е своеобразен рекорд за IRC, за което той бе награден със специалния трофея на името на Колин Макрий (наградата се присъжда на пилота, демонстрирал най-силен дух зад волана).
Ханинен стартира в Португалия като основен фаворит за титлата, но едно завъртане в началото му костваше ценни секунди, след което той се превърна в догонващ за да скъси дистанцията на 25 сек.
Буфие водеше оспорван двубой за място на стълбичката с другия пилот на Peugeot 207, Бруно Магаляес, но португалецът се преобърна през таван и отпадна. Буфие, който спечели “Монте Карло” преди година бе озадачен от представянето на автомобилите Skoda. След него завършиха двама германци, също зад волана на чешките автомобили. Сеп Вейганд и Херман Гаснер- младши, водиха битка през целия уикенд за местата в шестицата. Накрая Гаснер направи грешка.
Следващото състезание от IRC е на Канарските острови в средата на март. Ще припомним, че тази година рали “Сливен” е кръг от престижната надпревара. Нашето състезание е през септември.
Класиране в първия кръг- рали “Азорес”:
1. Андреас Микелсен Skoda UK 2h12m43.2s
2. Юхо Ханинен Skoda + 25.1s
3. Браян Буфие Peugeot + 2m04.8s
4. Сеп Вейганд Skoda Deutschland + 5m20.3s
5. Херман Гаснер Red Bull Skoda + 6m23.9s
6. Рикардо Мура Mitsubishi + 8m43.5s
0
