По-малко от 8 часа полет делят Европа и Америка. Но ако се съди по някои културологични особености, двете места спокойно можеха да са на различни планети. В Европа мерим в метри; оттатък Океана - в ярдове. Европейците предпочитат тигана, американците - микровълновата печка. Тук университетите са предимно безплатни, там са баснословно скъпи. В Щатите улиците носят номера вместо имена, футболът се играе с ръце, а месецът се пише преди датата. И, не на последно място, американците харесват Lexus, а европейците - не.
ПРЕЗ МИНАЛАТА ГОДИНА НАД ПОЛОВИНАТА от всички продажби на луксозната японска марка се падат на Северна Америка, срещу по-малко от една десета за Европа. Големият въпрос сега е дали новото поколение на RX - най-обичания от американците модел - може да промени това. Lexus представи първия RX още през 1997 и продължава да спори с Mercedes дали това, или M-класата е първият луксозен SUV в света (и двете компании очевидно са забравили за Range Rover).
ОТТОГАВА RX СМЕНИ ТРИ поколения и продаде над два милиона бройки, най-вече отвъд Океана. Но сега четвъртата генерация хвърля лаком поглед и към Стария континент. Още първият контакт с 450h ни показва, че това не е без основание. Новата кола е забележимо по-бърза, по-просторна, по-пестелива и по-луксозна от старата. За една бройка да кажем "и по-красива", но всъщност новият "оригами" дизайн на Lexus е толкова красив, колкото AC-DC са мелодични. Някои черти на новата кола ни харесват; други, като странната решетка, ни изглеждат като родени в гараж в покрайнините на Перник. Но едно е сигурно: в новия RX няма и помен от безличието на стария.
ТЕХНОЛОГИЧНИТЕ ПРОМЕНИ не са чак толкова революционни. Хибридната версия все така разчита на два електромотора - по един за всяка ос - и на шестцилиндров бензинов мотор, работещ по т. нар. цикъл на Аткинсън. Когато обединят сили, те могат да ви дадат 313 конски сили максимална мощност и под 8 секунди за ускорение от 0 до 100 км/ч. Но истинският смисъл на тази кола идва от моментите, когато моторите й работят поотделно. При потегляне и ниски градски скорости 450h може да се движи само на електричество, което значи бързо, чисто и безшумно. Освен това не се налага да мислите за кабели и зарядни станции. Батерията се зарежда от самото ви шофиране, най-вече при спиране. С нейна помощ успяхме да смъкнем разхода в градския цикъл до 6 на сто - съвсем малко над обявения в брошурата.
С РЪКА НА СЪРЦЕТО ще признаем, че извън града RX не е толкова приятен за каране, колкото са германските му конкуренти. Управлението е достатъчно директно и колата завива по-пъргаво, отколкото бихте очаквали от размерите й. Но ако настъпите по-здраво газта, бензиновият мотор и вариаторната трансмисия стават шумни и всячески ви намекват, че не им е приятно. А разходът, вместо обещаните 5.5 на сто, започва да гони 10. Колкото и да е странно, тъкмо този недостатък ни допада най-много. В края на краищата какво е по-разумно да очаквате от такъв двутонен дебелак: смайваща динамика, или смайващ комфорт?
LEXUS ОПРЕДЕЛЕНО НАБЛЯГА на второто. Интериорът на RX и досега не беше лош. Но в новия модел е фантастичен - с внимание към детайла, което граничи с маниакалното. Ето ви пример: повечето коли разчитат само на гумените уплътнения, за да предотвратят шумното затръшване на вратите. По-луксозните марки добавят един специален стопер. В Lexus стоперите са три - за по-сигурно. Кожата по седалките и таблото е първокласна и прецизно съшита. Самите седалки са удобни и могат да се регулират по дузина различни начини. 12-инчовият дисплей на информационната система е четлив и с много добра резолюция. Не сме запленени обаче от странния контролер, наподобяващ компютърна мишка. Той е интересен на вид, но доста пипкав за ползване. Хареса ни обаче доста приятният контраст между свръхмодерните уреди и елегантния аналогов часовник.
ЗАБРАВИХМЕ ДА СПОМЕНЕМ и колко удивително тихо е купето. При нормално движение вътре спокойно щеше да се чува само часовникът - стига и той да не беше напълно безшумен. И стига да нямахте на разположение отлична аудиосистема от самия Mark Levinson с 15 говорителя. Мястото и отпред, и отзад е в изобилие. Багажникът побира около 450 литра - под средното за този клас. Но пък задните седалки могат да се плъзнат напред и да освободят още място при нужда. Коз в полза на RX е и богатото серийно оборудване. Даже базовата версия за 120 000 лева ще ви даде алуминиеви джанти, електрически седалки, автоматични LED-светлини, затъмнени стъкла, рейки на покрива и адаптивен круиз контрол. Нашата тестова версия F-Sport Premium добавя към това фантастичното аудио, кожен салон, камери за 360-градусов обзор и още цял куп играчки. Вярно, цената скача до доста солените 150 хилядарки. Но за аналогично оборудване германските конкуренти ще ви поискат дори повече.
НАКРАТКО, НОВИЯТ RX е станал по-голям, по-практичен и по-комфортен. И даже мъничко по-интересен. Дали последното ще е достатъчно, за да заличи една от разликите между Европа и Америка? Само времето ще покаже.
313 конски сили максимална мощност
7.7 секунди от 0 до 100 км/ч
5.2 литра/100 км среден комбиниран разход (според производителя)