Преди три години двете японски компании Mazda и Toyota се договориха за "дългосрочно взаимноизгодно партньорство", а през 2108 година обявиха плановете си за изграждането на съвместен завод в американския щат Алабама. Проектният производствен капацитет на фабриката бе 150 хиляди автомобила и на двете марки годишно. Инвестицията бе за 1,6 милиарда долара.
Церемонията по отварянето на поточните линии обаче бе отложена. Изданието Automotive News е получило достъп до вътрешни документи, според които заводът ще заработи поне шест месеца по-късно от планираното. Причината е очевидна: пандемията от коронавирус, която засяга доставките на оборудване и създава недостиг на работна ръка.
Според някои данни, работата по строителната площадка е прекъсвана през последните няколко седмици поне веднъж, по нареждане на държавните органи. Ръководството на съвместния завод обаче е изпълнено с надежда и няма да се откаже изпълнението на проекта: стратегията му за развитие е просто адаптирана към настоящата пандемична ситуация в САЩ.
Когато заводът бъде открит, в него ще работят около 4 хиляди души. Както бе съобщено по-рано, там се планира да бъдат сглобявани някои от най-новите кросоувъри на двете компании. Твърди се, че Toyota ще съживи емблематичния FJ Cruiser под една или друга форма - например, като създаде производствена версия на концепта FT-4X.