Най-могъщите автомобилни и технологични компании в света са се заели сериозно да създадат изцяло автономни коли за бъдещето. Те ще бъдат програмирани да се справят с екстремно време, да се съобразяват с пешеходци, животни и дори да избягват нацвъкването от птички. Но една най-обикновена слънчева буря е в състояние да ги изкара масово извън строя и да превърне булевардите и магистралите в големи паркинги, предпреждават експерти от NASA. Фотография NASAСпоред доклада на космическите метеоролози, цитиран от Bloomberg, всички разработвани автопилоти са твърде зависими от GPS и останалите сателитни системи за глобално позициониране. Силните слънчеви бури са в състояние да блокират временно тези системи и да оставят автономните коли без средство за ориентиране. Eдна по-силна слънчева буря може да превърне магистралите в паркинги за автономни колиСъщо като земните урагани, и слънчевите бури имат категории по опустошителност, от едно до пет. В бъдеще прогнозите за тях ще са също толкова важни, колкото и нормалните метеорологични бюлетини, казва Скот Макинтош от щатския Национален център за атмосферни изследвания. NASA разполага с двата сателита STEREO (Solar Terrestrial Relations Observatory), чиято основна задача е да следят слънчевата активност. Пентагонът също има свой специален спътник за наблюдаване на Слънцето, който може да предупреждава при евентуални комуникационни и навигационни смущения. Сателитите от системата за глобално позициониране (GPS) се влияят доста от слънчевата активностДобрата новина за автономните коли е, че слънчевата активност ще е в затишие по времето, когато се очаква те да навлязат масово на пазара, тоест между 2020-2023. Обикновено слънчевите бури се развиват в 11-годишни цикли, като последният пик бе през 2014.