Как са се движeли колите нощем, преди да има електрически фарове

Конските карети, които предшестваха автомобилите, са били незаменими за придвижването, но конете нямат фарове или каквато и да е форма на електрическо осветление, каквито сме свикнали да очакваме от нашите коли днес. Вместо това ранните благородници е трябвало да се задоволяват с лампи, захранвани със свещи, които не са били особено ефективни в тъмното. Въпреки всичко, каретите, които са пътували нощем, са се нуждаели от светлина, за да бъдат забелязани, и тези свещи са вършели работата.

Почти по същото време, когато Томас Едисън изобретява лампата с нажежаема жичка през 1879, парните автомобили и първите газови автомобили преминаха от свещи към масло и ацетилен. Десетилетия след това Хенри Форд променя света с модела Т през 1908. Автомобилите с двигатели са по-бързи от каретите, а всички знаем, че вятърът може да угаси свещите. Тук маслените лампи имат предимство, тъй като могат да продължат да горят в сняг и дъжд. Маслените фарове на ретро автомобил не се различават от ръчната лампа, която изтегля масло към фитила и гори на върха, за да произведе светлина.

Въпреки това ацетиленовите или карбидни фарове ставаха по-популярни. Те излъчват по-ярка, по-бяла светлина от жълтия пламък на маслената лампа. Освен това са по-малко засегнати от поривите на вятъра или валежите. От друга страна, те са по-капризни от петролните лампи и изискват постоянна поддръжка, за да работят безпроблемно, без да експлодират и да превърнат любимата ви ретро кола в димяща купчина боклук.

Как ацетиленовите фарове произвеждат светлина

През 1908 най-ранните масово произвеждани автомобили, като Ford Model T, бяха оборудвани с карбидни или ацетиленови фарове. За да функционират, системата се нуждае от две неща: сиви бучки калциев карбид и обикновена вода. Смесването на двете вещества произвежда ацетиленов газ, а запалването на газа създава ярък пламък.

Най-обикновеният ацетиленов фар има горен резервоар за съхранение на вода, докато долният резервоар е за калциев карбид. На върха има клапан за регулиране на количеството вода, която капе под резервоара за карбид, а последващата химична реакция произвежда ацетиленов газ, който се насочва вътре в лещата.

Преди да потеглят през нощта, шофьорите са пълнели резервоарите с вода и калциев карбид и са настройвали клапана така, че водата да капе. След това е трябвало да отворят предната част на капака на фара и да запалят фитила с кибритена клечка. Някои ретро автомобили имат ацетиленови генератори и необходимите тръби за пренос на ацетиленов газ, но основният принцип на работа е същият.

Недостатъците на фаровете с ацетиленов карбид

Както вероятно можете да си представите, ацетиленовите фарове не са били без рискове. Калциевият карбид е силно запалим, а течове в системата са можели да доведат до лоши последствия. Неправилната употреба може да доведе до експлозии, а долните резервоари изискват често почистване, за да функционират правилно.

Освен това, за да ги включите, трябва да излезете от колата, а това не е много практично при лошо време. Трябва също така да настроите физически водния клапан, ако ви е необходима повече светлина, което отново не е най-удобният метод в сравнение с автоматичните дълги светлини. Нещата са се променили, когато C.A. Vandervell патентова първото динамо с променлива скорост за автомобили през 1904 г. Истинският прогрес настъпва през 1912, когато Cadillac представя Model 30 – първият автомобил с електрически стартер, електрически фарове и електронно запалване.

След това - през 1960 г., Chrysler представи първия си автомобил с алтернатор – Plymouth Valiant, което накара автомобилните производители да преминат от динамо генератори към алтернатори. Оттогава фаровете на автомобилите преминаха от запечатани фарове към халогенни, HID и LED, но не може да се отрече, че ацетиленовите фарове и тяхната топла светлина имат свой собствен чар – за добро или за лошо.