Американският застрахователен институт за безопасност по пътищата (IIHS) е организация със седалище във Вирджиния и своеобразен аналог на европейския Euro NCAP. Всяка година тя провежда проучвания за безопасността на автомобилите и сега публикува списъка на най-сигурните модели въз основа на резултатите от краш тестовете през 2020 г.
Краш тестовете се извършват в 5 основни категории: челен удар, страничен удар, устойчивост на покрива при удар, издръжливост на закрепването на седалките и ефективност на работата на системата за внезапно спиране. Освен това се оценява ефективността на системите за безопасност на водача и пътниците, и защитата на децата в детските седалки. Специалистите обръщат специално внимание на системите за защита при камшичен удар (какви телесни наранявания заплашват, нивото на защита на врата) и на реакцията на автомобила при аварийно спиране.
Тестовете се правят с 2 вида припокриване: умерено и малко. Оборудването имитира катастрофа с препятствие при скорост 65 км/ч, като в същото време регистрира щети по манекените, разположени на шофьорското място и на пътническите седалки. Според статистиката сблъсъкът с препятствие е една от най-честите причини за смъртността по пътищата. Сблъсък с умерено припокриване възпроизвежда челен удар с голяма площ на допир, а този с малък - удар в дърво или стълб. Във втория случай се прави симулация на удар от страната на водача.
Ударът с малко припокриване е най-трудният тест за получаване на висока оценка за повечето марки. При него често възникват тежки повреди по каросерията, предното колело и окачването, съществува риск счупени елементи да влязат в купето. Поради тези повреди водачът и пътниците получават сериозни травми. За да се получи информация за възможните наранявания, манекените са оборудвани със сензори и боя, което позволява да се определи в какво се е ударил манекенът при сблъсъка, освен във въздушните възглавници.
Победителите по класове - в галерията:
Според резултатите от обработката на всички данни автомобилите получават оценки според скалата: добър, приемлив, под средния, лош. Въз основа на тези оценки моделите "се награждават" със Top Safety Pick+ или Top Safety Pick. Според резултатите от тестовете, в рейтинга Top Safety Pick + на 2002 година намериха място 28 бранда, разделени по класове. В галерията са показани победителите, като във всеки клас те са подредени по азбучен ред.