Спуканите гуми съвсем скоро могат да се превърнат само в спомен благодарение на много интересно ново откритие на учени от Харвард. То на практика прави възможно създаването на гуми, които сами ще запушват дупките и прорезите в себе си. 
Откритието на екипа от училището по инженерство и приложни науки към прочутия американски университет вече е публикувано в престижното издание Advanced Materials. Самопоправящи се материали са известни на човечеството от хиляди години - някои от варовиковите цименти, ползвани от древните египтяни и индуси имат подобни свойства. Но до момента изглеждаше невъзможно да се създаде подобен материал за автомобилна гума, защото той трябваше едновременно да е способен да се регенерира и да си остава здрав и еластичен.
Химиците и физиците от Харвард са успели да решат проблема, като съчетаят в едно два типа несъчетаеми до момента химични връзки.
В създадената от тях каучукова смес има едновременно ковалентни връзки, осигуряващи здравина и устойчивост, и водородни връзки, които позволяват всички дефекти в материала да се "самозапушват". На практика този материал не отстъпва и на най-съвършените гуми като здравина и устойчивост на деформации, обяснява Лихън Кай, член на екипа. 
При ковалентната връзка, ако правилно си спомняме учебника по химия от 9 клас, различни атоми се свързват, като си споделят общи електронни двойки. Това прави връзката много здрава. При водородната връзка всъщност двуполюсни молекули се свързват чрез електромагнитно привличане - благодарение на това връзката е обратима и съответно материалът е много гъвкав.
Вместо да използват разтворители, за да подобрят смесването, учените са създали специална молекула, която свързва двата иначе несъчетаеми компонента. Резултатът от това ще е гума с доста по-дълъг живот и напълно устойчива на спуквания и разрязвания. При това материалът няма да е много по-скъп от използвания сега от големите производители на гуми.
Откритието ще може да се приложи и при всякакви гумени уплътнения, изолации и пр. Сега авторите му работят върху метод, с който да направят материала лесен за 3D-принтиране.
0
